C’est par le biais de la pauvret\u00e9 que je suis entr\u00e9e en prison, il y a pr\u00e8s de neuf ans.<\/p>\n\n\n\n

Pauvret\u00e9 financi\u00e8re, \u00e9conomique, un SDF faisant la manche sur le quai d’une gare, par temps froid, qu\u00eatant une petite pi\u00e8ce pour se r\u00e9chauffer en prenant un caf\u00e9\u00a0: \u00ab\u00a0Je sors de prison…\u00a0\u00bb, murmurait-il, comme pour se justifier, s’excuser. Les gens alors de s’\u00e9loigner, comme au devant d’un pestif\u00e9r\u00e9. Ma premi\u00e8re rencontre avec un prisonnier. Je fis mieux que de lui donner une \u00ab\u00a0petite pi\u00e8ce\u00a0\u00bb, je l’accompagnai \u00e0 La Brioche Dor\u00e9e pour l’entendre me parler, autour d’un caf\u00e9, de sa prison, de sa \u00ab\u00a0sortie s\u00e8che\u00a0\u00bb, apr\u00e8s la peine, sans rien d’autre que deux tickets de m\u00e9tro et un carton dans les bras contenant quelques effets personnels.<\/p>\n\n\n\n

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Aujourd’hui, \u00e0 la Maison d’arr\u00eat de Fresnes (qui, gr\u00e2ce \u00e0 la Covid, au premier confinement et \u00e0 la r\u00e9ouverture de La Sant\u00e9, ne connait plus de surpopulation avec trois prisonniers dans neuf m\u00e8tres carr\u00e9s), sont \u00e9crou\u00e9s des hommes et des femmes soit pr\u00e9venus (en attente de leur jugement), soit condamn\u00e9s \u00e0 une courte peine ou en attente de leur transfert en Centre de D\u00e9tention ou en Centrale (pour les longues peines) : 1915 personnes (dont 121 femmes) d\u00e9nombr\u00e9es fin octobre^{1<\/sup><\/a>.<\/p>\n\n\n\n}

749 d\u00e9tenus, tous \u00e2ges confondus, sont pauvres, indigents, qui re\u00e7oivent une aide de 30 euros par mois pour cantiner et t\u00e9l\u00e9phoner.<\/p>\n\n\n\n

Cependant, la pauvret\u00e9 en milieu carc\u00e9ral n’est pas seulement d’ordre financi\u00e8re, \u00e9conomique, mat\u00e9rielle (bien que le manque de v\u00eatements ainsi que l’absence d’eau chaude et de plaque chauffante, surtout en hiver, comme de frigo en \u00e9t\u00e9, p\u00e8sent lourd pour plus d’un). En effet, dans le tr\u00e8s vieil \u00e9tablissement p\u00e9nitentiaire de Fresnes (construit en 1898), elle est \u00e9galement d’ordre sanitaire : rats, cafards et punaises de lit se font tour \u00e0 tour d\u00e9go\u00fbt, casse-t\u00eate ou animaux de compagnie ; on r\u00e9pugne aux douches collectives, des plus crasseuses, et pleure sur des cellules pour beaucoup d\u00e9labr\u00e9es comme sur des \u00ab promenades \u00bb peu campagnardes (d’anciens boxes pour chevaux b\u00e9tonn\u00e9s, d\u00e9go\u00fbtants). V\u00e9tust\u00e9 d’un lieu de mis\u00e8re qui conf\u00e8re \u00e0 Fresnes sa r\u00e9putation de \u00ab pire prison de France \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

La pauvret\u00e9 dans ce lieu d’enferment, enfin, est \u00e9galement d’ordre affectif, humain, sinon sentimental voire sexuel : si on est d\u00e9tenu, on n’en reste pas moins homme ou femme, avec des besoins de corps comme de c\u0153ur.<\/p>\n\n\n\n

Ainsi, \u00e0 l’heure d’aujourd’hui, \u00e0 l’ombre derri\u00e8re les barreaux, 71 d’entre eux, de cinquante ans et plus (dont 4 femmes), n’ont aucun parloir, aucun visiteur ext\u00e9rieur, qu’il soit familial, amical ou associatif. En \u00e9tat de mort sociale, relationnelle, humaine dans ce milieu \u00f4 combien inhumain, d\u00e9shumanisant, violent, ils traversent l’\u00e9preuve de la d\u00e9tention comme ils peuvent, cahin-caha, seuls. <\/p>\n\n\n\n

Entre \u00ab racaille \u00bb et surveillants, les chocs \u00e9thniques, sociaux, culturels et g\u00e9n\u00e9rationnels demeurent tr\u00e8s difficiles \u00e0 vivre, \u00e0 supporter, qui participent de l’exclusion des personnes \u00e2g\u00e9es^{2<\/sup><\/a>. D’ailleurs, celles-ci renoncent souvent, plusieurs ann\u00e9es durant, \u00e0 prendre l’air, \u00e0 sortir de leur cellule, surtout quand se rajoute \u00e0 leurs difficult\u00e9s un d\u00e9lit ou un crime inavouable, sinon une maladie et\/ou un handicap. <\/p>\n\n\n\n}

Isol\u00e9s et s’isolant, leur solitude devient alors immense. Au fil des mois, des ans^{3<\/sup><\/a>\u00a0: un puits sans fond. Que rompent tout juste, qu’habitent longuement, pour unique compagnie, les programmes de la t\u00e9l\u00e9vision.<\/p>\n\n\n\n}

Aujourd’hui, nous ne sommes que quatre b\u00e9n\u00e9voles Petits fr\u00e8res des pauvres \u00e0 intervenir sur ce terrain, dans l’esp\u00e9rance de pouvoir tous les accompagner, les \u00e9couter, les r\u00e9conforter, un instant leur esprit a\u00e9rer.<\/p>\n\n\n\n

Alors que la peine ne devrait relever que d’une privation de libert\u00e9 (de mouvement), la prison se fait lieu de privation de bien des richesses : mat\u00e9rielle, financi\u00e8re, sanitaire, familiale, amicale, sociale, affective, humaine. Et plus les ann\u00e9es passent, plus on s’appauvrit, m\u00eame physiquement, avec les muscles, la vue, la locution qui perdent en dynamisme, qui s’atrophient d\u00e8s lors qu’ils sont de moins en moins sollicit\u00e9s, que l’horizon se r\u00e9duit, se bouche, entra\u00eenant nombre de troubles physiologiques et psychologiques.<\/p>\n\n\n\n

Pauvret\u00e9s qui les poursuivent jusqu’au-dehors, qui freinent leur r\u00e9insertion comme autant de boulets^{4<\/sup><\/a>, en cas notamment de \u00ab sortie s\u00e8che \u00bb, quand plus rien ni personne ne les attend, ne les accueille \u00e0 l’ext\u00e9rieur.<\/p>\n\n\n\n}

Cependant, r\u00e9duire l’univers carc\u00e9ral \u00e0 toutes ces pauvret\u00e9s t\u00e9moignerait d’un discours tout aussi pauvre car la prison rel\u00e8ve d’un univers (plut\u00f4t que d’un lieu plat et uniforme) plus profond et complexe qui est loin d’\u00eatre tout blanc (comme le citoyen lambda se le repr\u00e9sente \u2013 Club Med, kohlantess, salle de muscu, terrain de foot etc) ou tout noir (l’enfer absolu o\u00f9 l’on se suicide \u00e0 tout bout de champ).<\/p>\n\n\n\n

La prison, comme lieu r\u00e9v\u00e9lateur de nos pauvret\u00e9s soci\u00e9tales et humaines ? Assur\u00e9ment. A commencer par la pauvret\u00e9 de nos repr\u00e9sentations, de nos pr\u00e9jug\u00e9s, de nos a priori.<\/p>\n\n\n\n

On construit des prisons pour mettre hors d’\u00e9tat de nuire, quand on sait que la plupart des d\u00e9tenus sont malades qui rel\u00e8vent bien davantage de soins psychologiques, sinon psychiatriques – plus on\u00e9reux. Quand ils sont condamn\u00e9s, on pense avoir tout fait, quand tout reste \u00e0 faire pour les reconstruire puis les r\u00e9ins\u00e9rer : les travailleurs sociaux le savent tr\u00e8s bien, qui ne sont pas assez nombreux pour s’occuper, comme il le faudrait, de chaque cas.<\/p>\n\n\n\n

Et nous, b\u00e9n\u00e9voles, comme partenaires \u00e0 part enti\u00e8re, nous participons, petitement, mais essentiellement, de leur reconstruction psychologique, humaine, par la simple \u00e9coute fraternelle propos\u00e9e. Ce n’est pas moi qui l’affirme. Ce sont leurs retours. Leurs retours \u00e0 eux, les d\u00e9tenus, les \u00ab pauvres \u00bb, que nous d\u00e9couvrons, comme ils se red\u00e9couvrent gr\u00e2ce \u00e0 nous, bien meilleurs qu’ils ne le sont, bien plus beaux et riches humainement qu’ils ne le pr\u00e9tendent, qu’on ne se le repr\u00e9sente.<\/p>\n\n\n\n

Ainsi, au fil de la relation, rencontrer leurs pauvret\u00e9s, accompagner leurs pauvret\u00e9s d’\u00eatre, c’est, contre nos pauvret\u00e9s de repr\u00e9sentations, d\u00e9couvrir qu’aucun homme, qu’aucune femme ne se r\u00e9duit au mal, au d\u00e9lit, au crime qu’il a commis, qu’il ou elle est bien plus grand, immense, riche que ce qu’il a fait. C’est d\u00e9couvrir que n’importe qui peut chuter, tomber, s’\u00e9crouler, mais qu’il est toujours possible de se relever et que cela est un peu plus facile quand quelqu’un de bienveillant, de confiant se trouve \u00e0 vos c\u00f4t\u00e9s qui jamais ne d\u00e9sesp\u00e8re de vous. C’est d\u00e9couvrir, derri\u00e8re ces \u00ab monstres \u00bb, des gosses, des enfances bris\u00e9es, abandonn\u00e9es, violent\u00e9es. C’est ne pas excuser, oh non, mais mieux comprendre de quoi est fait l’Homme, notre humanit\u00e9, avec ses parts d’ombre et de lumi\u00e8re. Et que, m\u00eame \u00e0 50, 60 ou 70 ans, on peut encore apprendre sur soi, mieux se comprendre, se d\u00e9couvrir des talents, des richesses insoup\u00e7onn\u00e9es, voire se bonifier par-del\u00e0 le mal commis.<\/p>\n\n\n\n

C’est, enfin, faire l’exp\u00e9rience marquante, bouleversante, pour eux comme pour nous, des fruits du temps donn\u00e9 et plus encore d’une bont\u00e9 qui se donne gratuitement, de fa\u00e7on d\u00e9sint\u00e9ress\u00e9e, sans rien attendre en retour, via nos pauvret\u00e9s en pr\u00e9sence car, en prison, comme eux, nous ne valons pas grand chose \u2013 en ce milieu, la derni\u00e8re roue d’un carrosse bringuebalant. Une exp\u00e9rience de solidarit\u00e9, de fraternit\u00e9 qui leur permet de rester riche, co\u00fbte que co\u00fbte, d’un essentiel qui, quoi qu’ils aient fait, quoi qu’on en juge, les maintient en humanit\u00e9 : leur propre dignit\u00e9 d’homme et de femme. Dignit\u00e9, ce bien inali\u00e9nable, qui ne peut demeurer, s’\u00e9prouver, se cultiver que dans le vis-\u00e0-vis, le face-\u00e0-face avec un autre. En l’occurence, un petit fr\u00e8re des pauvres.<\/p>\n\n\n\n

T\u00e9moignage pour les Petits Fr\u00e8res des Pauvres,<\/em><\/p>\n\n\n\n

dans le cadre des Journ\u00e9es Nationales Prison<\/em><\/p>\n\n\n\n

sur le th\u00e8me \u00ab Pauvret\u00e9 dedans, pauvret\u00e9 dehors \u00bb.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Novembre 2022<\/em><\/p>\n\n\n

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